Lieve allemaal!

En, hebben jullie je schoentje gezet voor het heerlijk avondje? Wij wel, maar de Pieten kunnen ons niet vinden en dat is jammer, want wat pepernoten zouden we wel lusten. Anyway, hier hebben ze ook heerlijk eten, want in Argentinie zijn ze dol op parrilla (heel veel vlees op een barbecue), ijs (wat je per kilo kunt kopen bij de ijscoboer) enchocola (inmiddels zijn we in Bariloche, de chocohoofdstad van Argentinie).

Al zo'n dikke 3000 km hebben we erop zitten in Argentinie, we worden echte kilometervreters.De hele tripgaat per bus, maar die zijn hier gelukkig luxe en efficient. Echt heel anders dan in Bolivia of Peru. In Argentinie wonen maar zo'n 40 miljoen mensen, waarvan13 miljoen in Buenos Aires en in de overige grote steden, zoals Cordoba en Mendoza een miljoentje of 3. Dat wil dus zeggen dat hele delen van dit immense land onbewoond zijn, zodat we uren rijden zonder een mens tegen te komen. Onderweg is wel veel moois te zien, zoals enorme korenvelden, de vele lopende biefstukjes, meren omgeven door de bergen en ontelbare gele en paarse bloemen. In Noord-Argentinie bezoeken we 3 steden, Salta, Cordoba en Mendoza. Eerlijk is eerlijk, we genieten echt van het meer Westerse leven hier (denk aan warm water, wifi, schonere omgeving en geasfalteerde wegen) en de Argentijnen zijn vriendelijk en behulpzaam, hebben veelal een Europese uitstraling, praten zo snel dat we er weinig van begrijpen en adoreren Diego Maradona nog steeds. In deze steden is het volop zomer aan het worden en de temperaturen lopen op naar 30 graden. Het leven ligt hier dan ook voor een groot deel van de middag stil en iedereen lijkt siesta te houden. Pas na vijven komen de steden tot leven en bruist het van de activiteit! Wij doen het dan ook maar rustig aan, maken stadswandelingen, zitten in een van de vele parken of pakken nog een terrasje hier en daar. Natuurlijk wagen we ons ook aan de parrilla (waar je rustig een lapje vlees van 800 gram kunt bestellen) vergezeld door heerlijke Malbec-wijnen. Het vakantiegevoel houdt aan

! Eerder geschreven niet meer te gaan fietsen tijdens onze reis, besluiten we toch maar een wijnroute te gaan ondernemen per fiets. We gaan naar de Maipustreek, iets buiten Mendoza, waar een lange weg is met links en rechts wijngaarden en olijfbomen. De weg is vlak (fijn) en het enige wat we hoeven te doen is links of rechts afslaan om te arriveren bij een olijfboer of bodega. Heerlijk proeven we van alles, natuurlijk de Malbec, de druif die hier veelvuldig gebruikt wordt voor de wijnen. Maar de Argentijnse wijnboeren zijn dol op blenden en zo smaakt een wijntje met de Malbec en Cabernet druif ook prima. In Mendoza en omgeving wordt zo'n 70% van de wijnen van Argentinie geproduceerd, dus je kunt het wel raden, heel veel wijntjes hebben we geproefd! Na al dit eten en drinken wordt het weer tijd om wat actiever te worden en vertrekken we richting het Lake District, het begin van Patagonie. Na die steden is het een verademing om in de natuur te komen, die echt prachtig is. Het is hier zo groen, de meren zijn zo blauw (de lucht trouwens ook) en er staan zulke prachtige bloemen langs alle wegen en wandelpaden. We doen onze stevige stappers weer aan en we lopen uren langs de meren en kunnen vervolgens niet uit over de prachtige omgeving waar we ons nu bevinden. We doen Bariloche en Lago Puelo aan, we bussen de Ruta de Los Siete Lagos (de 7 meren route) maar het dorpSan Martin de los Andes is voor ons de absolute nummer 1, wat een schitterende en relaxte plaats. Het lake district leent zich nu prima voor wandelen en fietsen, maar straks in de winter is dit voor wintersporters the place to be!

Morgen vertrekken we naar Chili, om met de Evangalista ferry door de fjorden van Chileens Patagonie te gaan varen. Wordt zeker weer een hoogtepunt van onze trip!

Wij gaan nog even door met genieten van al het moois dat we samen meemaken en beleven, want 3 januari 2011 komt nu toch wel heel snel dichterbij

!

Geniet van het heerlijk avondje en van het heerlijke winterse weer in Holanda!

X Sebastiaan en Monique

PS Sinterklaas vieren ze hier niet, maar..................de kerstballen, kerstbomen, lichtjes hangen hier al veelvuldig (en dat is toch raar als de zon tot 8 uur 's avonds schijnt!)